Со времени имп. Елизаветы началось быстрое оживление духовной литературы, при имп. Анне совсем подавленной. Оживилось проповедное слово, разразившееся обличениями прошедшему тяжелому времени и восхвалявшее Елизавету.

Лучшими ораторами этого времени были Амвросий Юшкевич, Димитрий Сеченов, Гедеон Криновский, ректор Троицкой семинарии Кирилл Флоринский, Стефан Калиновский, Симон Тодорский и другие. B Московской академии между тем на смену прежних ученых из малороссов готовилось выступить на поприще церковной науки и проповеди новое поколение ученых великороссов. B 1750-х гг. в академии впервые раздалось и тогда уже увлекательное слово молодого учителя Петра Девшина, после митрополита Платона, который был тогда назначен своим академическим начальством говорить публичные катехизические поучения.
Как при Петре в начале истории духовного просвещения мы встречаем имя св. Димитрия, так при Екатерине во главе церковных учителей стоит имя другого святого отца Русской церкви, святителя Тихона (Соколова, 1724-1783), епископа Воронежского. Сирота после бедного дьячка Новгородской епархии, призренный при новгородской семинарии, святой Тихон вынес из своего нищего и голодного детства самое близкое знакомство с бытом бедного народа, сердечную любовь к низшей братии, редкую среди современной ему пышной иерархии простоту жизни и общедоступность и сделался самым народным архиереем своего времени. Его сочинение "Об истинном христианстве" в 6 частях навсегда останется образцом высокого богословствования в самой общедоступной форме и притом чуждой всякой школьности и глубоко сердечной. Таковы же его другие сочинения "Сокровище духовное, от мира собираемое," его проповеди, письма, увещания к пастве и духовенству и творения аскетические для иноков. Β 1787 г. Св. Синод составил из его нравственных назиданий целый сборник для чтения в церквах "Наставление ο собственных каждого христианина должностях." Замечательно, что св. Тихон один из первых учителей церкви возымел мысль ο переводе Св. Писания на русский язык и сам переводил Псалтирь и Новый Завет, но постеснялся издать эти переводы, опасаясь церковного соблазна.
Β систематических трудах по богословию и в школьном преподавании во второй половине XVIII в. господствующей системой была система Прокоповича. Ему же следовала весьма распространенная система того времени (Оrthоdоxа оriеntаlis еcclеsiае dоctrinа dе crеdеndis еt аgеndis) Феофилакта Горского, ректора Московской академии (1770-1774), потом епископа Коломенского (+ 1788). При Екатерине в первый раз изданы были в печати и самые лекции Прокоповича; издателями их были: Дамаскин Руднев, один из воспитанников Московской академии, посылавшихся в 1766 г. учиться за границу, после бывший ректором академии, затем епископом Нижегородским (+ 1795), и Самуил Миславский, митроп. Киевский (+ 1796), во время своего ректорства в Киевской академии (1761-1766) и сам составивший догматику - нечто вроде сокращения и дополнения системы Феофана. Лучшими богословскими системами были: система Гавриила Петрова (в рукописи) и "Сокращенная христианская богословия" Платона, изданная в 1765 г. на русском языке и переведенная после на языки латинской, греческий, армянский, грузинский, немецкий, французский и английский; важное значение имели и его три катехизиса - краткий для детей, катехизис в беседах для народа и катехизис для священно и церковно-служителей. Появление подобных трудов на русском языке и преподавание на том же языке богословских уроков в некоторых духовных школах дало сильный толчок развитию русской богословской науки, до сих пор связанной и затемненной латынью. B начале XIX столетия (1802 г.) вышло в свет Соmреndium Тhеоlоgiае киевского ректора (1803-1807) Иринея Фальковского, признанное по своей отчетливости лучшим руководством для духовных школ. Немало являлось за то же время богословских сочинений и в других родах: а) по изучению Св. Писания - толкования на разные библейские книги митр. Гавриила, Иринея Клементьевского Псковского (+ 1818), просвещеннейшего архипастыря своего времени и замечательного филолога, "Симфония на Св. Писание" иеродиаконов Германа u Модеста (1773), "Приточник Евангельский" Сильвестра Лебединского, "Руководство к изучению Св. Писания" Амвросия Подобедова (1799), принятое во всех семинариях; б) по пастырскому богословию - "0 должностях пресвитеров" Парфения Смоленского (+ 1795); в) по литургике - "Новая Скрижаль" Вениамина Румовского Нижегородского (1803), долго бывшая учебником в семинариях, и ученое "Изъяснение литургии" Дмитревского (1804); г) по церковной истории - несколько важных трудов по местной истории разных епархий и монастырей Георгия Конисского, Антония Зыбелина Нижегородского, Вениамина Румовского Архангельского, потом Нижегородского же, Самуила Миславского, Платона Любарского и многих других; труды Дамаскина Руднева - "Сокращенная летопись по Нестору," изд. на немецком языке в Германии (1771 г.), записки ο религии чуваш, "Библиотека российская ο всех книгах, в России изданных от начала типографии" и Словарь четырех инородческих языков Нижегородской епархии; московского протоиерея Петра Алексеееа "Начертание истории Греко-Российской церкви" и "Словарь еретиков и раскольников" (рукоп.); Мефодия Смирнова Псковского "История первых веков христианства" (1805) и "О флорентийском соборе," наконец "Краткая Российская церковная история" (1805) митроп. Платона - первый систематический курс, долго служивший руководством в духовных школах. С конца XVIII же столетия начали появляться первые труды знаменитого русского историка и археолога Евгения Болховитинова: "Жизнь св. Тихона Воронежского" (1796), "0 древнем богослужебном пении и особенно пении Российской церкви," "Описание Воронежской губернии"(1800), исследование ο папской власти (1800), "Историческое изображение Грузии" (1802), "0 соборах Российской церкви" (1803), "0 духоборцах" и "Историческое обозрение духовных училищ," напечатанное в I т. Истории Российской иерархии.
На поприще церковной проповеди прославились: митр. Платон, оставивший после себя более 600 слов и речей, кроме того, часто говоривший проповеди изустно, Георгий Конисский, Анастасий Братановский, митр. Гавриил, Иннокентий Псковский, Дамаскин Руднев, Самуил Миславский, Амвросий Подобедов, Феофилакт Русанов, Михаил Десницкий, в Киеве знаменитый проповедник из белого духовенства, протоиерей Иоанн Леванда. Св. Синод и епархиальные начальства для усиления церковной проповеди завели для ученого духовенства очередное сказывание проповедей в соборах и обязательное число проповедей на каждый год. Для неученых священнослужителей Св. Синод издал два сборника готовых проповедей на воскресные и праздничные дни (1775) и на каждый день года (1781).

Известнейшие представители духовной науки и проповедничества в XIX столетии. Преобразование духовных школ еще более оживило духовную науку и церковное витийство. Β первое время по преобразовании главными деятелями на поприще проповедничества оставались еще питомцы старой духовной школы, - викарий Платона Августин, Амвросий Протасов Тульский, потом Казанский и Тверской (+ 1831), ученый Ириней Фальковский, оставивший до 1300 проповедей, и другие. По русской истории самым капитальным трудом был совместный труд ректора новгородской семинарии Амвросия Орнатского (после епископа Пензенского, - + 1827) и Евгения: "История Российской иерархии" в 6 частях (1807-1816 гг.) - необходимая справочная книга, давшая прочное основание последующим трудам по русской церковной истории. Евгений до конца жизни занимался своими археологическими и историческими работами, посвящая свои труды преимущественно собиранию материалов, разработке первоисточников и всякого рода каталогизации. Одно время в начале своей деятельности он принимался было за составление полной систематической русской церковной истории, но, вероятно увидав, что за такой труд еще рано приниматься, оставил его в рукописи недоконченным. Во всех епархиях, где он служил: в Новгороде, Вологде, Пскове, Киеве - везде он изучал местные архивы, собирал сведения об иерархах, монастырях, святынях и составлял обо всем заметки, каталоги и цельные исследования. Так, появились его "Разговоры ο древностях Новгорода," материалы для истории вологодской иерархии, святых и монастырей, статья ο пермских древностях, "История княжества Псковского," "Летопись Изборска," "Описание Киево-Софийского собора" и Киево-Печерской лавры и другие; много лет он работал над составлением своих знаменитых "Словарей российских писателей"* светских и духовного чина. Он вел обширную переписку и сношения почти со всеми русскими учеными и библиографами, и с известным тогдашним меценатом русских ученых графом Н. П. Румянцевым. Его заметками ο Кормчей пользовался в своем "Обозрении Кормчей" барон Розенкампф. Β числе обработанных им древних памятников были грамоты кн. Мстислава Юрьеву монастырю, История кн. Курбского, Хождение Даниила и другие. Ученые общества, университеты, академия наук наперерыв приглашали его в число своих членов. Сперанский считал его в свое время первым русским историком, как Филарета первым русским богословом и проповедником.